স্পোর্টস ডেস্ক, লোকসমাজ : ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর সেমিফাইনালে উঠেছে। শনিবার কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালে জুলিয়ান আলভারেজের দুর্দান্ত দূরপাল্লার গোলে জয় নিশ্চিত করে আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচের ১০ মিনিটে লিওনেল মেসির ক্রস থেকে হেডে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। শুরুতে এগিয়ে গেলেও এরপর প্রত্যাশিত আধিপত্য দেখাতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। সুযোগ তৈরি করে সুইজারল্যান্ডও।

ম্যাচের ৬৭ মিনিটে দান এনদোয়ে কাছ থেকে বল জালে জড়িয়ে সমতা ফেরান সুইসদের জন্য। এরপর ৭২ মিনিটে বিতর্কিত এক ঘটনায় দশজনের দলে পরিণত হয় সুইজারল্যান্ড। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ব্রিল এমবোলোকে।

প্রথমে আর্জেন্টিনার লিয়ান্দ্রো পারেদেসকে কার্ড দেখানো হলেও টুর্নামেন্টের নতুন ভিএআর নিয়ম অনুযায়ী রেফারি জোয়াও পিনেইরো ভিডিও রিভিউয়ের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করেন। রিপ্লেতে দেখা যায়, ফ্রি-কিক আদায়ের জন্য এমবোলো ডাইভ দিয়েছেন। পরে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে এমবোলোকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখানো হলে হতাশায় ভেঙে পড়েন সুইস ফরোয়ার্ড।

নির্ধারিত সময়ে জয়ের জন্য আক্রমণ চালিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। শেষ মুহূর্তে লিসান্দ্রো মার্টিনেজের সিজার কিক অল্পের জন্য গোল হয়নি। অন্যদিকে একক প্রচেষ্টায় গোলের সুযোগ পেয়েও সফল হতে পারেননি মেসি। তার চিপ শট গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দেন। যদিও রিপ্লেতে দেখা যায়, গোল হলে সেটি বৈধ হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল।
অতিরিক্ত সময়ের ১১২ মিনিটে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেন জুলিয়ান আলভারেজ। প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া তার শক্তিশালী শট সরাসরি জালের ওপরের ডান কোণে আঘাত করে। দুর্দান্ত সেই গোলেই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

শেষ দিকে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে আক্রমণে ওঠে সুইজারল্যান্ড। ফলে রক্ষণে বড় ফাঁক তৈরি হয়। অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা সময়ে থিয়াগো আলমাদার নেতৃত্বে দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে লাউতারো মার্টিনেজ তৃতীয় গোল করে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করেন।
এই জয়ের ফলে আগামী বুধবার আটলান্টায় অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। অন্য সেমিফাইনালে মঙ্গলবার মুখোমুখি হবে স্পেন ও ফ্রান্স।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে এখন পর্যন্ত মাত্র দুটি দেশ শিরোপা ধরে রাখতে পেরেছে- ইতালি ও ব্রাজিল। সেই বিরল কীর্তির পথে এগিয়ে চলেছে আর্জেন্টিনা। তবে টানা কঠিন ম্যাচ খেলার ধকল তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। রাউন্ড অব ৩২-এ কেপ ভার্দের বিপক্ষেও অতিরিক্ত সময় খেলতে হয়েছিল মেসিদের।

অন্যদিকে ইংল্যান্ডও শনিবার নরওয়েকে হারাতে অতিরিক্ত সময়ের আশ্রয় নিয়েছে। ফলে দুই দলের মধ্যকার সেমিফাইনাল লড়াইটি হতে যাচ্ছে সমানতালে উত্তেজনাপূর্ণ। ৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসিও এখনও দেখিয়ে চলেছেন, বয়স তার জাদুকরী ফুটবলকে থামাতে পারেনি।