মুকুরুল ইসলাম মিন্টু চৌগাছা (যশোর) ॥ যশোরের চৌগাছার কৃষকরা পাট চাষ করে এ বছর লাভের আশা করছেন। বর্তমানে নতুন পাট বাজারে আসতে শুরু করেছে, এখনও বাজার দর যা আছে তাতে করে বিঘা প্রতি অন্তত ১০ হাজার টাকা লাভ হবে বলে মনে করছেন। বছরের পর বছর পাট চাষে ব্যাপক লোকসান হওয়ার পর এ বছর ভাল দাম পেয়ে কৃষক খুশি।
পাটকে বলা হয় সোনালী আঁশ, নদী মাতৃক এদেশের চাষিরা পাট চাষ করে নদ নদীর অঢেল পানিতে তা পচিয়ে আঁশ বের করার পর রোদে শুকালে সোনার মত রং হত। ধীরে ধীরে নদ নদীতে কমতে থাকে পানি। এ সময়ে যারা পাট চাষ করেছেন তারা কাংখিত দাম তো পাইনি আবার পাটের সেই সোনালী রংও দেখা যায়নি। প্রায় দুই দশক ধরে পাটের বাজারে দেখা দেয় মন্দা ভাব। কৃষক পাট চাষ করে প্রতি বছরই ক্ষতির মুখে পড়েতে থাকেন এক সময় আগ্রহ হারায় পাট চাষে। দীর্ঘ সময় পর গত কয়েক বছর ধরে আবারও বাড়তে শুরু করেছে পাটের বাজার। কৃষকও হচ্ছেন লাভবান। তাই এ জনপদের চাষিরা প্রতি বছরাই পাট চাষ বৃদ্ধি করছেন।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, এ বছর উপজেলার ১১টি ইউনিয়ন ও ১টি পৌর এলাকাতে লক্ষমাত্রার চেয়ে ২৫০ হেক্টর বেশি জমিতে পাট চাষ হয়েছে। এ বছর লক্ষমাত্রা ছিল ২ হাজার হেক্টর জমি, সেখানে চাষ হয়েছে ২ হাজার ২৫০ হেক্টর জমিতে। এলাকা বিশেষ রবি তোষা পাট-৮ জাতের চাষ কমবেশি হলেও বেশি চাষ হয়েছে ভারতীয় বিভিন্ন জাতের পাট। বেশ কিছু এলাকার পাট ইতোমধ্যে বাজারে আসতে শুরু করেছে। তবে অধিকাংশ এলাকার চাষিরা এখন পাট হতে আঁশ বের করছেন আর কিছু দিনের মধ্যে নতুন পাটে বাজার ভরে উঠবে।
সরেজমিন চৌগাছার তারনিবাস, কুঠিপাড়া, পাঁচনামনা, দিঘলসিংহ গ্রাম এলাকাতে যেয়ে দেখা যায়, কপোতাক্ষ নদে জাগ দেয়া পাট হতে আঁশ বের করতে চাষিরা ব্যস্ত। কথা হয় কুঠিপাড়া গ্রামের চাষি হোসেন আলীর সাথে। তিনি বলেন, পাট চাষ করে বছরের পর বছর শুধুই লোকসান গুনেছি। কিন্তু এ বছর এখনও পাটের যে বাজার দর তাতে বিঘা প্রতি ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা লাভ হবে বলে আশা করছি। একই গ্রামের বিল্টু হোসেন বলেন, চলতি বছরে তিনি ৫ বিঘা জমিতে পাট চাষ করেন। ইতোমধ্যে বেশ কিছু পাট বাড়িতে চলে এসেছে। এখন চলছে শুকানোর কাজ। পাটের ফলন বেশ ভাল হয়েছে, বাজার দরও সন্তোষজনক তাই লাভের আশা করা যায়। কৃষক রমজান হোসেন, ফজের আলী, আলতাফ হোসেন, মোঃ বাপ্পী, হাশেম আলী জানান, কৃষকরা বরাবরই অবহেলিত, যখন যে ফসল চাষ করেন সেই ফসল নিয়ে চাষিদের স্বপ্ন থাকে আকাশসম কিন্তু যখনই তা বাজারে বিক্রির সময় আসে তখনই দাম হয়ে যায় পানির মত। এ বছর পাট চাষ করেও স্বপ্ন অনেক, এখনও যে দাম আছে তা যতি থেকে যাই তাহলে আমরা খুশি।
বাজারের আড়ৎদার কলম হোসেন, সুলতান মাহমুদ, মিন্টু মিয়া বলেন, এ বছর বাজারে পাটের যথেষ্ঠ চাহিদা আছে। বর্তমানে ২৫শ হতে ৩ হাজার টাকা মন পাট কেনা হচ্ছে। বাজার দর বাড়বে কমার সম্ভবনা কম বলে এই ব্যবসায়ীরা মনে করছেন। উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ সমরেন বিশ্বাস বলেন, পাটের কাংখিত বাজার দর না পেয়ে চাষিরা এক সময় পাট চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলে। কিন্তু গত কয়েক বছর পাটের বাজার ভাল থাকায় চাষিরা লাভবান হচ্ছে, যার করনে প্রতি বছরই পাট চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে। উপজেলা কৃষি অফিস চাষিদের পাট চাষে আগ্রহ করতে নিরালস ভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।