স্পোর্টস ডেস্ক ॥ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে যেন তাঁর রানের নেশা আরও বাড়ছে। ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসেও বিরাট কোহলি যেন নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করছেন। ঠিক যেন ২০১০-১১ সালের সেই কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার, যিনি আরও বেশি ফিট এবং আগ্রাসী হয়ে ফিরে এসেছেন। রায়পুরের মাঠে আরও একবার দেখা গেল সেই ‘মহারাজা’ কোহলির ঝলক।

ওয়ানডে ক্রিকেটে শচীন টেন্ডুলকারের চেয়ে বিরাট কোহলিকে অন্তত আরও বড় ব্যাপার বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। রানের দিক থেকে, সেঞ্চুরির সংখ্যায় কিংবা খেলায় প্রভাব বিস্তারের ক্ষেত্রে, কোহলির চেয়ে বড় মানের কোনো ব্যাটার ওয়ানডে ক্রিকেটে আগে বা পরে আর কেউ আসেনি।

রায়পুরে প্রোটিয়া শিবিরের ওপর দিয়ে যে ব্যাটিং ঝড় বয়ে গেল, তা আসলে ছিল বড় কিছুর আগমনী বার্তা। আগের রাতেই তিনি জানিয়ে দিয়েছিলেন বোর্ডের নির্দেশে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে তিনি প্রস্তুত। এই প্রস্তুতি আসলে আত্ম-নতি স্বীকার নয়, বরং সৃষ্টি সুখের এক উল্লাস।

রাঁচিতে দারুণ সেঞ্চুরি করার পর সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই রায়পুরে ব্যাটিং শুরু করলেন কোহলি। ইনিংসের প্রথম রানটিই এলো চমৎকার পুল শটে, যা উড়ে গেল সীমানার বাইরে। এরপর পুরো ইনিংসজুড়ে দেখা গেল নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ আর পরিণত ব্যাটিং—একেবারে খাঁটি ‘কোহলি-স্টাইল’, যা পরিচিত ‘জাস্ট কোহলি থিঙস’ নামে।

ফুল-লেংথ বল লং-অনে ঠেলে সিঙ্গেল নিয়েই টানা দ্বিতীয় ওডিআই সেঞ্চুরিতে (৫৩তম) পৌঁছালেন তিনি। সেঞ্চুরি পূর্ণ হতেই মুষ্টিবদ্ধ হাত উঁচিয়ে, দু’হাত ছড়িয়ে উল্লাস করলেন। যেন এক মহারাজা সদ্য আরেকটি রাজ্য জয় করে ফিরেছেন। ৯৩ বলে ১০২ রানের এই স্মরণীয় ইনিংসটি সাজানো ছিল ৭টি চার আর ২টি ছক্কায়।

ভারতীয় ক্রিকেটে অনেক গ্রেট এসেছেন, কিন্তু বিরাট কোহলির মতো এমন উচ্চাকাঙ্ক্ষী আর কেউ ছিলেন না। তিনি কেবল ক্রিকেটারদের নয়, বিশ্বের সেরা অ্যাথলেটদের সারিতেও বারবার আলাদা করে বিবেচিত হন। তিনি আজও জানেন প্রতিপক্ষের বুকে ভয় ধরাতে, তরুণদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে জিততে। তিনি যেন অন্য এক ধাতুতে গড়া, এক অন্তহীন রানের স্রোত—যার ব্যাট তোলা মানেই এক রাজার রাজপাট।