স্টাফ রিপোর্টার ॥ আজ ৪ নভেম্বর বিএনপির সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান, অবিভক্ত ঢাকা সিটি কর্পোরেশনের সাবেক মেয়র, সাবেক মন্ত্রী ও গেরিলা মুক্তিযোদ্ধা সাদেক হোসেন খোকার চতুর্থ মৃত্যুবার্ষিকী ।
২০১৯ সালের ৪ নভেম্বর নিউইয়র্কের একটি হাসপাতালে তিনি ইন্তিকাল করেন। জাতির সূর্য সন্তান ও দেশের কিংবদন্তি এ রাজনীতিক ১৯৫২ সালের ১২ মে ঢাকায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ২০০২ সালে অবিভক্ত ঢাকা সিটি কর্পোরেশনের মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হন। ১৯৭১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র থাকাকালে তিনি মুক্তিযুদ্ধে অংশ নেন ।
নিজের লেখা একটি প্রবন্ধে খোকা জানান, তিনি পরিবারের অন্য কাউকে কিছু না জানিয়েই গোপনে মুক্তিযুদ্ধে চলে গিয়েছিলেন। ছাত্রজীবনে বামপন্থি রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত খোকা আশির দশকে বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত হন। ভারতে বাবরি মসজিদ ভাঙাকে কেন্দ্র করে পুরান ঢাকায় হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর সাম্প্রদায়িক হামলার চেষ্টা হলে তা প্রতিরোধে এলাকাবাসীকে সংগঠিত করেন খোকা। এরপর পুরান ঢাকাবাসীর কাছে জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন বিএনপির এই নেতা। ১৯৯১ সালের জাতীয় নির্বাচনে ঢাকা-৭ আসন (সুত্রাপুর-কোতোয়ালি) থেকে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনাকে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন সাদেক হোসেন খোকা। ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে ঢাকার আটটি আসনের মধ্যে সাতটিতে বিএনপি প্রার্থী পরাজিত হলেও খোকা নিজ আসনে ঠিকই নির্বাচিত হন। এরপর আওয়ামী লীগ সরকারবিরোধী আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়ে খোকা বিএনপির গুরুত্বপূর্ণ নেতায় পরিণত হন। ২০০১ সালের নির্বাচনে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়ে মৎস্য ও পশুসম্পদমন্ত্রী হন খোকা। এ সময় পুরান ঢাকায় বিএনপির রাজনীতিতে নিজস্ব বলয় তৈরির পাশাপাশি প্রতিটি থানা ও ওয়ার্ডে দলকে শক্তিশালী করেন। ২০০২ সালের ২৫ এপ্রিল অবিভক্ত ঢাকা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে তিনি মেয়র নির্বাচিত হন। সাদেক হোসেন খোকা ২০১১ সাল পর্যন্ত টানা ১০ বছর বিএনপি ও আওয়ামী লীগের শাসনামলে ঢাকা মহানগরের মেয়রের পদে আসীন ছিলেন। ক্রীড়া ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্যে তিনি জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারে ভূষিত হন। তিনি ঢাকা মহানগর ফুটবল সমিতির সাধারণ সম্পাদক এবং বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক পদে দায়িত্ব পালন করেন । ২০১৪ সালের ১৪ মে তিনি চিকিৎসার জন্যে যুক্তরাষ্ট্রে যান। এরপর থেকে সেখানেই চিকিৎসাধীন ছিলেন । ২০১৯ সালের ৪ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টা ৫০ মিনিটে নিউইয়র্কের একটি হাসপাতালে সাদেক হোসেন খোকা ইন্তিকাল করেন।