লোকসমাজ ডেস্ক॥ আইপিএল নিয়ে কথা বলতে যে মুখে লাগাম টেনে নিতে হয়, সেটি যেন ভুলেই গিয়েছিলেন ডেল স্টেইন। পাকিস্তান সুপার লিগে খেলতে গিয়ে ভারতের লিগের প্রসঙ্গ টেনে নিজের বিপদই ডেকে আনলেন দক্ষিণ আফ্রিকান এই পেসার। ভুলটা বুঝতে পারলেন একদিন ঘুরতেই। আগের দিনই বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পরিবেশ নিয়ে সমালোচনা করা স্টেইন পরের দিন ‘৩৬০ ডিগ্রি’ ঘুরে গিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করলেন আইপিএলের। সম্প্রতি ক্রিকেট পাকিস্তানের ইউটিউব চ্যানেলে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) গুণগান গেয়েছিলেন স্টেইন। সেখানেই আইপিএল প্রসঙ্গ টেনে বলেন, ক্রিকেট থেকে মনোসংযোগ দূরে সরিয়ে আইপিএলে ক্রিকেটারদের উপার্জিত অর্থ নিয়ে অনেক বেশি আলোচনা হয়। আর ক্রিকেটচর্চাটা সেভাবে হয় না বলেই নাকি আসন্ন আইপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন স্টেইন। মঙ্গলবার তার এমন মন্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়তে সময় নেয়নি।
স্টেইন বলেছিলেন, ‘পাকিস্তান সুপার লিগে খেলাটা আমার কাছে এখন অনেক বেশি অর্থপূর্ণ। আইপিএলে একেকটা দলের বড় স্কোয়াডে একাধিক বড় বড় নাম থাকে। সেখানে খেলোয়াড়দের পেছনে ব্যয় করা অর্থ অনেক বেশি প্রাধান্য পায়। কোথাও গিয়ে যেন ক্রিকেটকেই পিছনের সারিতে ঠেলে দেয়া হয় সেখানে।’ পাকিস্তান সুপার লিগ কিংবা শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের প্রশংসা করতে গিয়ে আইপিএলকে খাটো করে ফেলেন স্টেইন। বলেন, ‘পিএসএল কিংবা শ্রীলঙ্কান প্রিমিয়র লিগের মত টুর্নামেন্টে খেললে মনে হয় ক্রিকেট সেখানে অনেক বেশি প্রাধান্য পাচ্ছে। কিন্তু আইপিএলে এই ক্রিকেটীয় বিষয়টাই উধাও। সেখানে আসল ব্যাপার হল কত টাকায় তুমি বিক্রি হলে। আর সে কারণেই এ বছর আমি আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছি। আমি ভালো দলের হয়ে ভালো ক্রিকেট খেলতে আগ্রহী।’ টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত প্রোটিয়া পেসারের এমন মন্তব্যে স্বাভাবিকভাবেই শোরগোল পড়ে যায়। আর তারপরেই বুধবার সকালে এক টুইট বার্তায় আইপিএল অনুরাগীদের কাছে ক্ষমা চান স্টেইন। প্রোটিয়া পেসার এক টুইটে লিখেছেন, ‘অন্যান্য ক্রিকেটারদের মত আইপিএলও আমার ক্যারিয়ারে আশ্চর্যের চেয়ে কম কিছু নয়। আমার কথাগুলো কখনোই কাউকে অপদস্থ করা, অসম্মান করার জন্য ছিল না। কিংবা কোনও লিগকে তুলনা করার জন্যও ছিল না।’ স্টেইনের দাবি, তার কথা অপব্যাখ্যা করা হয়েছে। টুইটের পরের অংশে তিনি লিখেছেন, ‘সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এবং প্রসঙ্গের বাইরে বেরিয়ে কিছু কথা মাঝে মাঝে মন্তব্যের অপব্যাখ্যা করে থাকে। আমার কথায় কেউ আঘাত পেলে আমি ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। অনেক ভালবাসা।’
IPL has been nothing short of amazing in my career, as well as other players too.
My words were never intended to be degrading, insulting, or comparing of any leagues.
Social media and words out of context can often do that.
My apologies if this has upset anyone.
Much love
— Dale Steyn (@DaleSteyn62) March 3, 2021