স্টাফ রিপোর্টার ॥ যশোর মনিরামপুর পৌরসভার নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হওয়া নিয়ে নানা শঙ্কার মধ্যেও শেষ পর্যন্ত মাঠে থাকার ঘোষণা দিয়েছেন ধানের শীষের প্রার্থী অ্যাডভোকেট শহীদ ইকবাল হোসেন। গতকাল শুক্রবার রাতে মুঠোফোনে লোকসমাজকে তিনি জানান, নির্বাচনের আগের দিন পৌর এলাকায় ভোটারদের মাঝে নৌকার সমর্থকরা ভয়ভীতি দেখিয়েছে। কেন্দ্রে গিয়ে প্রকাশ্যে নৌকার সিল মেরে তারপর বুথে গিয়ে কাউন্সিলর প্রার্থীদের ভোট দেওয়ার জন্য বাড়ি বাড়ি গিয়ে বলে এসেছে। এতো সবের পরও বিএনপি নেতাকর্মীরা ভোটের মাঠ ছেড়ে দেবে না বলে তিনি জানান। তারা প্রয়োজনে প্রতিরোধ গড়ে তুলবে।
অ্যাডভোকেট শহীদ ইকবাল বলেন, ‘পৌর নির্বাচনে ধানের শীষের বিজয় নিশ্চিত বুঝতে পেরে আমার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী নৌকার প্রার্থী অধ্যক্ষ কাজী মাহমুদুল হাসানের লোকজন মরিয়া হয়ে উঠেছে। তারা আমার বাড়িতে ভাঙচুর চালিয়েছে। ধানের শীষের সমর্থকদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে হুমকি-ধামকি দিয়েছে। বিশেষ করে ভোটের আগের দিন শুক্রবার আওয়ামী লীগের সশস্ত্র ক্যাডাররা মোটরসাইকেল মহড়া দিয়ে ভোটারদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটকেন্দ্রে যেতে নিষেধ করেছে। আর যারা যাবে তারা যেন ব্যালট পেপার হাতে নিয়ে মেয়র পদে প্রকাশ্যে সিল মেরে কাউন্সিলর ভোটের জন্য বুথে প্রবেশ করে সে কথা জানিয়ে দিয়েছে।’ তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে আমার পক্ষ থেকে সব প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে ধানের শীষের পোলিং এজেন্ট দেওয়ার জন্য তালিকা প্রস্তুত করে রিটার্নিং অফিসারের কাছে দেওয়া হয়েছে। এসব তালিকা ধরে আওয়ামী লীগের সন্ত্রাসীরা তাদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে হুমকি দিয়েছে যেন তারা কেন্দ্রে না যায়। এ পরিস্থিতিতে সব স্থানে ভীতিকর পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘এসব অনিয়ম অভিযোগের বিষয়ে আমি জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের নির্বাচন কর্মকর্তাদের কাছে লিখিত আবেদন করেছি একাধিকবার। আজও (শুক্রবার) ফোনে জানিয়েছি। কিন্তু প্রশাসন আমাদের কোনো অভিযোগ পাত্তা দিচ্ছে না। বরং প্রশাসনের সহায়তায় মোটরসাইকেল বহর নিয়ে সন্ত্রাসীরা এলাকায় মহড়া দিয়ে ত্রাস সৃষ্টি করেছে।’ এক প্রশ্নের জবাবে শহীদ ইকবাল বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা-আতঙ্কের পরও আমরা মাঠে থাকবো। প্রতিটি কেন্দ্র ঘিরে ধানের শীষের সমর্থকরা থাকবে। কোনো প্রকার অন্যায় বরদাসত করা হবে না। প্রয়োজনে তারা কঠোর প্রতিরোধ গড়ে তুলবে।’ মানুষের ভোটের অধিকার ও গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারে মনিরামপুরে বিএনপি শেষ পর্যন্ত মাঠে থাকবে বলে তিনি দৃঢ়তার সাথে জানান। উল্লেখ্য, আজ শনিবার মনিরামপুর পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।